एक ऐसा जीव जो डायनासोर से भी पहले पैदा हुआ, उनके साथ जिया—और फिर पूरी तरह गायब हो गया। ये हैं Ammonoids

डायनासोर के बारे में हम सब जानते हैं, लेकिन क्या आप जानते हैं कि समुद्र में ऐसे जीव थे जो डायनासोर से भी 250-300 मिलियन साल पहले पैदा हुए थे? वे डायनासोर के साथ करोड़ों साल तक समुद्र में तैरते रहे, और फिर एक ही दिन में पूरी तरह गायब हो गए। ये थे ऐमोनॉइड्स (Ammonoids) – समुद्री मोलस्क (cephalopods) का एक समूह, जिनकी खोल आज भी फॉसिल के रूप में मिलती है और जो दुनिया भर में संग्रहालयों की शोभा बढ़ाती है।

ऐमोनॉइड्स कौन थे?

ऐमोनॉइड्स आधुनिक नॉटिलस (nautilus) के दूर के रिश्तेदार थे। ये समुद्र में तैरने वाले शिकारी या फिल्टर फीडर थे, जिनकी खोल स्पाइरल (घुमावदार) होती थी – ठीक नॉटिलस जैसी, लेकिन बहुत ज्यादा विविध।

• उद्भव: लगभग 500 मिलियन साल पहले (Cambrian Period में)।
• समृद्धि: Devonian से Cretaceous तक (400-66 मिलियन साल पहले) – यानी डायनासोर के पूरे युग में।
• खोल: कैल्सियम कार्बोनेट से बनी, बहुत सुंदर पैटर्न वाली – स्ट्रेट, कर्व्ड, स्पाइरल, या यहां तक कि अनियमित आकार वाली।
• आकार: कुछ छोटे (कुछ सेमी) से लेकर 2 मीटर तक के विशाल।

डायनासोर से पहले पैदा हुए, उनके साथ जिए

डायनासोर Triassic Period (230 मिलियन साल पहले) में आए, लेकिन ऐमोनॉइड्स तब तक पहले से ही समुद्र के राजा थे। वे Trias, Jurassic और Cretaceous में डायनासोर के साथ रहे – जबकि डायनासोर जमीन पर राज करते थे, ऐमोनॉइड्स समुद्र में शासन करते थे।

वे शिकार करते थे, छिपते थे, और अपनी खोल में हवा भरकर तैरते थे। उनकी विविधता इतनी थी कि एक ही समय में हजारों प्रजातियां समुद्र में मौजूद थीं।

फिर अचानक पूरी तरह गायब क्यों हो गए?

66 मिलियन साल पहले Chicxulub asteroid (चिक्सुलुब उल्कापिंड) पृथ्वी से टकराया – यही K-Pg विलुप्ति (Cretaceous-Paleogene extinction) थी, जिसमें डायनासोर (नॉन-एवियन) और 75% सभी प्रजातियां खत्म हो गईं।

ऐमोनॉइड्स भी पूरी तरह गायब हो गए – एक भी प्रजाति नहीं बची। कारण:

1. समुद्री पर्यावरण का अचानक बदलाव: एसिडिफिकेशन (समुद्र अम्लीय हो गया), ऑक्सीजन की कमी, और प्लैंकटन (उनका मुख्य भोजन) का विनाश।
2. खोल वाली संरचना: कैल्सियम कार्बोनेट की खोल एसिडिक पानी में घुल गई।
3. अनुकूलन की कमी: वे इतने विशेषीकृत थे कि जल्दी बदलाव सहन नहीं कर सके।

आज के नॉटिलस (Nautilus) उनके करीबी रिश्तेदार हैं, लेकिन वे अलग लाइनेज से हैं। ऐमोनॉइड्स की कोई जीवित प्रजाति नहीं बची।

आज हम उन्हें कैसे जानते हैं?

उनकी खोल फॉसिल के रूप में बहुत मिलती हैं – भारत में भी गुजरात, राजस्थान, कच्छ और हिमालय के क्षेत्रों में ऐमोनॉइड फॉसिल मिलते हैं। ये फॉसिल इतने सुंदर होते हैं कि लोग इन्हें ज्वेलरी या संग्रह में रखते हैं।

निष्कर्ष

ऐमोनॉइड्स ने डायनासोर से पहले जन्म लिया, उनके साथ करोड़ों साल तक समुद्र पर राज किया, और फिर एक ही घटना में पूरी तरह गायब हो गए। उनकी कहानी हमें सिखाती है कि प्रकृति में कुछ भी स्थायी नहीं – न डायनासोर, न ऐमोनॉइड्स। लेकिन उनकी खोल आज भी हमें उस प्राचीन समुद्र की याद दिलाती है, जहां जीवन की विविधता अनंत थी।