ज़रा सोचिए—एक पक्षी अचानक घायल-सा होकर गिर जाता है, तड़पता है… और फिर अचानक उड़ जाता है? यह मौत नहीं होती, यह होता है मरने का नाटक।

यह कोई जादू या मौत नहीं – बल्कि प्रकृति की एक चालाक रणनीति है। Killdeer (Charadrius vociferus) नाम का छोटा-सा तटीय पक्षी (shorebird) घायल होने का जबरदस्त नाटक करता है। वह एक पंख को लटकाकर, जमीन पर लुढ़कता हुआ, तड़पता हुआ दूर जाता है – जैसे कि उसका पंख टूट गया हो। शिकारी (जैसे कुत्ता, लोमड़ी, बाज़ या इंसान) उसकी तरफ आकर्षित हो जाता है, और इसी बीच पक्षी अचानक उड़कर भाग जाता है। असल में यह "broken wing display" या "distraction display" है – पक्षी खुद को आसान शिकार दिखाकर घोंसले या बच्चों से दूर ले जाता है।

यह नाटक कैसे काम करता है?

Killdeer घोंसला ज़मीन पर बनाता है – सिर्फ छोटी-सी जगह में 4 अंडे। अंडे और बच्चे बहुत कमजोर होते हैं। जब कोई खतरा (शिकारी या इंसान) नज़दीक आता है, तो माता-पिता में से एक तुरंत "ब्रोकन विंग एक्ट" शुरू कर देता है:

• एक पंख को लटकाकर, पूंछ फैलाकर, जमीन पर लुढ़कता है।
• तेज़ आवाज़ में "kill-dee" चिल्लाता है।
• धीरे-धीरे दूर जाता है, जैसे घायल होकर भाग नहीं सकता।
• शिकारी उसकी तरफ आकर्षित होता है, और घोंसला सुरक्षित रह जाता है।
• जब खतरा दूर हो जाता है, पक्षी अचानक उड़ जाता है – पूरी तरह स्वस्थ!

एक अध्ययन में पाया गया कि यह नाटक 99% से ज्यादा बार शिकारियों को भटका देता है।

यह व्यवहार सिर्फ Killdeer तक सीमित नहीं

यह "distraction display" या "injury-feigning" कई पक्षियों में देखा जाता है। लगभग 300 प्रजातियां (2022 की स्टडी के अनुसार) ऐसा करती हैं, खासकर ज़मीन पर घोंसला बनाने वाले पक्षी। उदाहरण:

• Piping Plover: छोटे पंख फैलाकर नाटक करता है।
• Snowy Plover: पंख फैलाकर स्थिर हो जाता है।
• Oystercatcher: घायल होने का ड्रामा करता है।
• Oriental Pratincole: भारत में भी देखा जाता है – ब्रोकन विंग और रोडेंट रन (चूहे जैसा भागना)।
• कुछ अन्य: Mourning Dove, Alpine Accentor, Superb Fairywren।

यह व्यवहार विकास से आया है – ज़मीन पर घोंसले वाले पक्षियों में शिकारियों से बचाव के लिए।

वैज्ञानिक नाम और कारण

इस चाल को विज्ञान में:

• Distraction Display या Paratrepsis कहते हैं।
• Thanatosis (death feigning) से अलग – thanatosis में पक्षी "मरने" का नाटक करता है (जैसे opossum), लेकिन यहां "घायल" का नाटक है।

यह instinctive (स्वाभाविक) व्यवहार है – पक्षी "समझता" नहीं कि क्यों काम करता है, लेकिन लाखों सालों से यह जीन में है।

भारत में भी देखें

भारत में Oriental Pratincole, River Lapwing या Stone Curlew जैसे पक्षी भी ऐसा करते हैं। अगर आप समुद्र तट, नदी किनारे या खेत में घूम रहे हों और कोई पक्षी अचानक घायल होकर लुढ़कता दिखे – तो समझिए, वह आपको घोंसले से दूर ले जा रहा है।

निष्कर्ष

यह मरने का नाटक नहीं, बल्कि जीवन बचाने की सबसे चालाक रणनीति है। Killdeer और अन्य पक्षी खुद को जोखिम में डालकर बच्चों की रक्षा करते हैं। अगली बार अगर कोई पक्षी "घायल" लगे और फिर उड़ जाए – तो मुस्कुराइए, क्योंकि प्रकृति का यह ड्रामा आपको मात दे चुका है!